home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 052890 / 0528107.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  1.5 KB  |  42 lines
  1. <text id=90TT1375>
  2. <title>
  3. May  28, 1990: False Alarms Or No Alarms?
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. May 28, 1990  Emergency!                            
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. NATION, Page 25
  13. False Alarms or No Alarms?
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     At more than $1 million each, thermal neutron analysis
  17. systems are designed to spot plastic explosives that can elude
  18. most other inspections. The FAA has installed TNA machines at
  19. two airports, New York City's Kennedy and Miami International,
  20. and plans to require U.S. airlines to purchase 150 of them, at
  21. a cost of $175 million. But the presidential commission
  22. contends that the machines are duds: if set to find a small
  23. bomb like the one that shattered Pan Am Flight 103 (apparently
  24. between 1 and 2 lbs.), they produce excessive false alarms.
  25. </p>
  26. <p>     The 12-ft.-long, 6-ft.-high machines generate a cloud of
  27. neutrons that penetrate the luggage. These combine with the
  28. nitrogen in plastic explosives to generate gamma rays; an array
  29. of detectors identifies the substance. But other items
  30. containing nitrogen, including wool sweaters and padded ski
  31. boots, can set off warnings. The manufacturer, Science
  32. Applications International Corp. of San Diego, says the false
  33. alarms can be reduced with further experience. At the moment,
  34. says FAA administrator James Busey, "we have no other system
  35. available."
  36. </p>
  37.  
  38. </body>
  39. </article>
  40. </text>
  41.  
  42.